TOEFL - Impressões Pessoais
Ainda nos primordios dos dias que antecederam a minha vindo para os EUA, no inicio da decada de 1990 – eu me matriculei em um curso de ingles que visava a preparacao para a prova do Michigan University. Ao que tudo indicava era uma avaliacao que garantiria o ingress em qualquer escolar e universidade Americana por um period de tempo indeterminado. Na mesma epoca a mesma escolar oferecia curso preparatorio para o TOEFL. Mas o que seria este TOEFL? Na epoca eu nem imaginava do que se tratava e – haja visto o desenvolvimento tecnologico – certamente ele nao era feito totalmente com o uso de computador como eh hoje em dia.
So para constar: eu nao passei na prova do Michigan porque na epoca esta prova era dividida em duas partes e em dois dias. A primeira parte eu fiz mas a segunda eu nao conclui porque eu tive prova de vestibular e acabei nao podendo comparecer. No final das contas, passei na faculdade de Odonto, mas nunca conclui a prova na qual tinha estudado tanto para fazer.
O TOEFL voltou a existir na minha vida depois que cheguei aos EUA. Logo apos comecar a tomar ciencia das chances e possibilidade de validacao do meu Diploma de Odontologia aqui, esta prova comecou a aparecer como pre-requisito em todo e qualquer website que dispunha de informacoes sobre os cursos. Se a prova se mostrava tao importante e imprescindivel como parecia, nada mais justo do que marca-la e fazer.
Uma amiga da familia de longa data e que me conhece literalmente desde que nasci foi buscada por mim para orientacao sobre a prova. Ela eh professora de ingles, tradutora e conhece muito sobre as provas existentes no mercado. Uma coisa que ela me falou e que me marcou muito foi que a prova do TOEFL nao eh uma prova facil. Ao contrario disto, ela disse que era uma prova capiciosa e que necessitaria de mim muito estudo e controle mental. Mas… era somente uma prova de ingles. Que mais complicado que conjugar o verbo “to be” seria? Ah… ledo engano…
Se voce nunca ouviu falar desta prova ou se ja ouviu falar mas nao sabe nada sobre ela, ai vai uma pequena impressao deste que vos escreve sobre o que consiste esta prova:
Leitura e interpretacao de texto (Reading), capacidade de compreensao (Listening), Conversacao (speaking) e Escrita (Writing).
A prova comeca com uma leitura de um document dizendo que voce se compromete a nao divulgar o conteudo da prova para ninguem. Eh necessario que voce copie um paragrafo todo dizendo realmente isto. Nao leva mais de cinco minutos.
Logo em seguida sua identidade eh checada. Se voce fizer a prova em um pais diferente do seu originario eles exigem que voce apresente seu passaporte. Identidade checada, voce tem uma foto obtida para constar na documentacao e pra provar que voce eh realmente voce. Comparam a foto do passaporte com a tirade ali (estranho realmente). Depois disto a prova comeca.
Voce senta na frente de uma tela de computador munido de um lapis n.2 e tres folhas de papel em branco. Para anotacoes. Se precisar de mais, eles recolhem as anteriores e te dao novas. Nada que possa te dar a chance de levar qualquer coisa para casa. Voce pode escolher ou nao ler as instrucoes da prova. Antes disto, no entanto, o computador faz uma checagem do equipamento de audio e microfone para ter certeza de que voce sera capar de ouvir com clareza e falar sem problemas quando necessario.
Comeca a prova. Sao sempre 3 textos que variam de 5 a 7 paragrafos falando sobre os mais diferentes assuntos. Pode ir de economia domestica a geologia, passando pela medicina, engenharia e historia. Nao eh necessario conhecimento profundo sobre qualquer dos assuntos abordados. Todas as questoes estao relacionadas com o texto. Para cada um dos textos voce tem 20 minutos para ler e responder 12 questoes. Algumas questoes valem mais do que as outras. Eh preciso treino e calma para responder as questoes de maneira precisa. Algumas sao mais faceis e para mim geralmente sao as que se relacionam com vocabulario. Estas nem precisa-se perder tempo. Ja outras sao relacionadas a interpretacao de texto que requerem mais tempo para se voltar ao paragrafo questionado, ler, reler e ler novamente para se ter certeza de que a reposta eh aquela mesma. Nao sao textos dificeis. Alias, muitos deles trazem informacoes interessantes sobre os mais diferentes assuntos. Calma e tranquilidade sao imprescindiveis neste momento.
A segunda parte envolve compreensao. Varios dialogos e aulas sao dadas para voce ouvir e responder questoes a respeito do que foi apresentado. Nao eh dificil, mas eh preciso prestar bastante atencao no que se eh dito. Algumas questoes fazem mencao de um pequeno detalhe que foi feito durante a conversa e que muitas vezes voce nao da a devida atencao. Se voce nao tem certeza, comeca a bater o desepero e o contador regressive no topo superior direito da tela simplesmente nao para. A unica vez que isto acontece eh quando o dialogo esta acontecendo. For a isto tudo converge para o cronometro chegar a 0:00. Se voce tem facilidade de compreensao voce nao tera problema. Caso contrario, treine muito ouvir pessoas falando ingles ao seu redor. Se isto nao eh uma possibilidade, comece a assistir filmes em ingles com as legendas em ingles. Assista uma, duas, tres, quatro ou quantas vezes necessarias forem para que voce compreenda o que se fala. O treino auditivo eh importantissimo para esta prova. Se voce nao souber sobre o que esta se falando, certamente nao compreendera na integridade o que estara falando nas aulas que voce pretende ter.
Uma pausa de 10 minutos para descansar. Ateh aqui, cerca de duas horas e meia se passaram e voce nem as viu passar.
A Terceira parte envolve a observacao da sua capacidade de se expressar em ingles. Facil? Ahn… nem tanto. Voce precisa falar para o computador. Como assim? Exatamente como foi falado. Primeiramente eh dado um texto para sua leitura e uma pequena palestra sobre qualquer assunto relacionado ao texto. Voce tem vinte segundos para preparar a sua resposta de 45 segundos para responder. Logo em seguida outras duas vezes sao necessarias fazer a mesma coisa e finalmente uma ultima vez voce tem um minute para falar sobre assuntos relacionados ao que foi ditto, ouvido e lido. Para muita gente falar em ingles ja eh um desafio. Falar para um computador eh ainda mais constrangedor ainda. Uma coisa muito importante a se frisar eh que independentemente do tempo na tela ter se esgotado para voce falar, voce deve continuar sua linha de raciocinio ateh o final. Nao se iluda de que o tempo acabou quando o cronometro zera. Voce tera sempre a chance de completer o seu pensamento mesmo que o tempo tenha se esgotado.
Finalmente a ultima parte. Sao necessarios dois textos a serem digitados. O primeiro fazendo um resumo de uma palestra e um texto que se relacionam e antagonizam. O que voce deve fazer eh escrever um texto dependendo do que se pede; seja explicar a cause e efeito de um ou explicar um em detrimento do outro. De qualquer forma voce tera trinta minutos para elaborar um texto com 150 a 220 palavras. O segundo texto da-se um tema e pede-se para que se defenda sua opiniao sobre o assunto. Para este texto eh dado 40 minutos para se escrever um texto com 300 palavras.
Se o ingles nao eh problema para voce, treine digitacao. Se nenhum dos dois eh problema para voce, treine seu ouvido. Se este tambem nao eh problema para voce, treine sua pronuncia. Se voce tem facilidade para se expressar em ingles, digita com facilidade, entende tudo o que ouve e entende tudo o que le, as chances de fazer uma boa pontuacao eh bem grande. Estude bastante, faca provas simuladas, leia, leia e leia. As portas para o sucesso serao abertas uma de cada vez. Esta eh somente uma delas.
Um abraco e sucesso sempre!
